ראש העיר צפת אילן שוחט אירח את שר הפנים אריה דרעי לביקור עבודה ראשון בצפת. במסגרת ביקורו נפגש השר עם בכירים בעירייה, מנהל המרכז הרפואי זיו ד"ר סלמאן זרקא, הנהלת הפקולטה לרפואה והנהלת המכללה האקדמית צפת.
בפגישת העבודה דנו בהקמת מבנה הקבע של הפקולטה לרפואה בהשקעה של 500 מיליון שקלים. שר הפנים וראש העיר ציינו את פרויקט הענק שיוביל בסיכומו של יום ליצירת מאות משרות לתושבי האזור.
השר דרעי שיבח את פעילות המרכז הרפואי זיו ופנה בדבריו למנהל המרכז הרפואי זיו, ד"ר סלמאן זרקא ואמר: "בהלכה כתוב שאין לשהות בעיר שאין בה רופא. אני שמח לראות את התפתחות המרכז הרפואי זיו. שירותי רפואה טובים הם אבן יסוד להתפתחות הגליל. יישר כוח!".
עוד הוסיף השר דרעי: "אחד מהאתגרים הגדולים שעמדו מול עינינו, הינו השארת הסטודנטים לרפואה באזור גם לאחר סיום לימודיהם כתושבי האזור. כעת עם השקתה של תוכנית רב-שנתית למצטיינים, במסגרתה יתרמו הסטודנטים רבות לאזור במהלך לימודיהם והתמחותם ורבים מהם גם יקבעו את עתידם באזור לאחר סיום לימודיהם – זהו ציון דרך לעתיד הרפואה בגליל".