מאמציה של עיריית צפת למתג את העיר כמרכז קבלה תיירותי עולמי מתחילים לשאת פרי: תלמידת הקבלה המפורסמת בעולם, הלא היא הזמרת מדונה, שמגיעה לשתי הופעות בישראל בשבוע הבא,
אמורה במהלך שהותה בארץ לבקר בצפת ולהשתטח על קברי צדיקים קבליסטים בעיר ובאזור הגליל.
במידה שמדונה אכן תגיע לצפת, היא תיתקל בשלטי חוצות שפוזרו בכל רחבי העיר, הנושאים, בין היתר, את הכתובת "הבירה העולמית של התרבות והרוחניות היהודית." במסגרת היוזמה הצפתית, יגיעו היום לעיר 60 סוכני נסיעות מכל העולם כדי להכיר את "חבילות הנופש הקבליות" שיציג בפניהם אייל רייס, מנכ"ל המרכז הבינלאומי לקבלה בצפת.
המרכז הוקם רק לפני שלוש שנים על ידי הסוכנות היהודית ובמימונה של הפדרציה היהודית בפאלם ביץ' שבפלורידה, במטרה למצב את צפת כבירה עולמית של תיירות הקבלה.
"גילינו שמה שטוב למדונה, לבריטני ספירס ולעוד עשרות סלבריטאים בינלאומיים, יכול להיות טוב גם למיליוני אנשים בעולם," הסביר רייס.
"כעת אנו מנתבים את ההתעניינות הזאת בעיר ובאתרים הייחודיים שבה, לחוויות תיירותיות שעונות על דרישותיו וטעמו של התייר המודרני, מתוך כוונה לחולל שינוי תודעתי גם אצל סוכני התיירות בארץ ובחו"ל. הקמנו מרכז מבקרים שנקרא 'עולם הקבלה,' עם מצגות מדיה וסרטים שהפקנו בשפות שונות, וגם יש לנו אתר אינטרנט בינלאומי בשבע שפות, שחושף את הקבלה הצפתית לעולם".